摘要：形若人耳的洱海，是大理风景区的主要风景资源。洱海位于大理白族自治州中部，大理市境内，是白族人民的“母亲湖”，白族先民称之为“金月亮”，是一个风光秀媚的高原淡水湖泊，南北长42公里，平均湖宽6.3公里，最大湖深22米，平均湖深10.2米，湖周...
形若人耳的洱海，是大理风景区的主要风景资源。洱海位于大理白族自治州中部，大理市境内，是白族人民的“母亲湖”，白族先民称之为“金月亮”，是一个风光秀媚的高原淡水湖泊，南北长42公里，平均湖宽6.3公里，最大湖深22米，平均湖深10.2米，湖周长117公里。是仅次于滇池的云南第二大湖，中国淡水湖中居第7位。在古代文献中曾被称为“叶榆泽”、“昆弥川”、“西洱河”、“西二河”等，具有优越的区位优势，显著的综合功能，厚重的历史文化，良好的发展环境，是大理政治、经济、文化的摇篮，也是自治州经济可持续发展的基础。
洱海环湖有大理、洱源两县市等的11个乡镇、47个村民委员会、118个自然村而组成。
洱海湖中有大小岛屿，其中最有代表性是金梭岛，玉几岛、赤文岛三岛和小普陀岛等。金梭岛，是洱海里最大的岛屿，南诏时称它为中流岛，白族话则叫它“串诺”，意思就是海岛。
另外，洱海沿岸还有四洲：青莎鼻洲、大鹳淜洲、鸳鸯洲、马濂洲；五湖：太湖、莲花湖、星湖、神湖、渚湖；九曲：莲花曲、大鹳曲、潘矶曲、凤翼曲、罗莳曲、牛角曲、波曲，高莒曲，鹤翥曲等风景组成洱海绝佳的优美秀丽山水景色。
在洱海旅行主要有徒步、骑行、乘坐观光电瓶车、自驾、骑摩托等众多游玩方式。由于近年来电动汽车发展飞快，年轻人们租上一辆色彩鲜艳的敞篷车，环东岸沿湖游一圈，拉风的感觉比较显示出年轻人心理特点；众多租车拍结婚取景照也是洱海的一道风景线。
洱海，也叫“昆明湖”等名称。洱海之所以最终以“洱”为名，要么说它“形若人耳”，要么说它“如月抱珥”，因而得名。而“海”的叫法，则源于云南的习俗。在云南十八怪中就有一怪为“湖泊称作海”。这就是说，湖泊在云南多被叫做“海”。随着社会的发展变化，“叶榆水”的名称多在古代文献中使用；“西洱河”则主要指洱海西南的出口处开始向西流淌、最后又与漾濞江合流的一段河道；“昆弥川”随昆弥部族的消失而很少使用；“洱海”就成为这个湖泊最流行的叫法。
洱海还具有供水、农灌、发电、调节气候、渔业、航运、旅游七大主要功能。洱海生物资源丰富，环境优美，具有较高的科学研究价值，湖周有近百处文物古迹和景点，具有丰富的生物多样性和文化多样性的特点，集自然景观和人文景观于一体，是国家级风景名胜区、国家级历史文化名城和国家级自然保护区的核心等多项功能。
